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有关太极拳的起源，现在说法很多，现在比较普遍认可的，是我国著名武术研究工作者唐豪的研究，认为太极拳起源于明末战将陈王庭，后在陈家沟沿袭，当今流行的各式太极拳，均起源于陈式太极拳。但是，在许多其他各式太极拳的书籍里，比较淡化陈式太极拳为各式太极拳之母的说法，有的还是说太极拳始创于张三丰，最近汪波出版的全佑老架太极拳一书中，更是对太极拳起源于陈式公开表示了怀疑，并提出了张三丰创拳的可能性。
在作讨论之前，我觉得首先要说明一点，有许多人写太极拳的起源和历史，都是带着个人目的的，很多为了标榜自己学的正宗或古老，拼命找证据来证明自己的师承更古老。由于现代太极拳的传播始于陈家十五氏陈长兴，这个事实基本现在没有人有异议。于是，大多数其他式子太极拳的门人对陈长兴的介绍都一笔带过，除了陈式的门人。更有人为了宣传自己，假托古人，篡改历史，那就更不可取。我觉得，在讨论时，先要有公正的学术研究态度，不能为了一己的名誉，我觉得，至少，唐豪先生的考证不管准确与否，应该可以相信没有带个人利益色彩。我是练陈式太极拳的，但我不是陈家子第，选择练陈式太极拳也是个人选择，但是，无论我的讨论准确与否额或者是否有失偏颇之处，但是，首先是正动机，至少，我没有刻意去褒贬任何一家的意思，不想，也没有必要宣传谁，褒贬谁，希望做到公正。这一点，我觉得汪波在全佑老架一书里，对各式太极拳的评价还是比较公正的，他对太极拳起源的不同意见，也是出于学术分歧，没有其他目的，这一点，从书里看的出来，对他的见解，我还是很尊敬的。
首先看一下现在的最普遍的意见，陈王庭创拳说。陈王庭的著作，大多佚失，现在留下的词，那一句“闲来时造拳”成为陈王庭创造太极拳的证据。关于陈王庭当时创编的太极五路，炮锤一路，还有一百零八路长拳，十八般武艺等等，一般没有异议。其拳式多取于戚继光的拳经，也是不争的事实。所谓“造拳”，我认为实际上是对当时优秀的民间武术的一次发展和改编，而不是完全的发明创造。
这里又涉及的问题是，究竟什么是太极拳？怎样才叫太极拳。陈家到底什么时候开始把陈沟拳叫成太极拳，是现在分歧比较大的，也是很多各种各样史料有真，有伪作的地方。有人提出太极拳和通背拳的联系，认为太极拳最早叫通背太极。我觉得有一定道理。太极拳最早是从外家拳体会发展出来的，所以，当年陈王庭所创编的架子是什么样子，除非在考古发掘上有更多发现，现在是不得而知了。但是，我的意见是，不管陈家沟流行的拳术什么时候开始正式叫太极拳，他的风格和特点，以及对于对现代太极拳的影响，应该称为现代太极拳的鼻祖。我和一些练陈家功夫的人交流，一般都认为陈王庭当时创编的架子，应该和现代的陈式太极拳差别还是不小的，真正开始和现代太极拳有联系的，是陈长兴的陈式一路，和二路炮锤。我同意这种说法。
我认为，陈家的太极拳应该是集体创造，其中有两个重要人物，一个是陈王庭，提供了框架（也是查考了别家和自己的家传的武艺的），一个是陈长兴，去繁就简，继往开来。由于陈家名手辈出，很多对拳术的体悟，都不断发展，到了长兴这一代，太极拳的各方面都发展的比较成熟了。可以说，从陈长兴这一代陈家拳师开始的太极拳，已经是相当完备和严谨的了。
目前的陈式太极拳，还有大小架，新老架的说法，实际上每人的风格都有不同，这是太极拳的特点。从大方面说，有现在的小架太极拳，陈立清老师在传授，有陈发科父子传授的83式大架，陈家沟四大金刚传授的75式大架。至于当年陈长兴本人的架子，应该都是有所不同的，太极拳经过了几代人的体悟，拳架具体动作上有出入并不奇怪。
有关七寸靠和双手捺地的蹬一根，在陈鑫图说里是有介绍的，小架子太极拳也是那样练的。就这两个式子而言，从我练陈式太极拳的体悟来说，倒是象更加古老的练法，而后来为了降低难度而改的，陈鑫在图说里说现在有新法练蹬一根。我这个理解，是从练拳角度的一个猜测，并没有严密的证据。也不能由此证明小架子太极拳梗接近古传太极拳。（陈立清在出版物中介绍说小架太极拳在先，大架太极拳反而是在小架基础上改进的），出于传人的不同，可能各自都保留了一些古传太极拳的练法。 |
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